Projet FOREVER (Flat Oyster Recovery) : Restauration écologique de l’huître plate en Bretagne

En raison de son rôle structurant d’écosystèmes (formation de récif biogénique abritant de nombreuses espèces) et des services écosystémiques apportés (lutte contre l’érosion, épuration, amélioration de la qualité de l’eau...) l'huître plate (Ostrea edulis) est listée en France comme espèce à enjeux écologiques prioritaires. Cette espèce endémique de nos côtes de Manche et d’Atlantique ainsi que son habitat biogénique (quasiment disparu aujourd’hui à l’état sauvage) sont également répertoriés comme « en danger critique d’extinction » et inscrits à la liste des espèces et habitats menacés de la convention de mers régionales Atlantique Nord-Est OSPAR. 

Face à ce déclin, une alliance européenne réunissant biologistes et gestionnaires a vu le jour en novembre 2017 avec un objectif commun : favoriser le retour de l'huître plate et de son habitat sur les côtes européennes. Cette alliance pour la restauration de l'huître plate (NORA : Native Oyster Restoration Alliance) a été décliné à l'échelle nationale par le programme FOREVER (Flat Oyster REcoVERy), démarré en 2018 et financé par le fond européen FEAMP pour sa première phase (2018-2020) focalisée en Bretagne. 

Le projet FOREVER s’est divisé en 3 phases :

 - Etape 1 : Inventaire et cartographie des populations relictuelles d’huîtres plates de Bretagne (janvier 2018 à septembre 2020)

 - Etape 2 : Etude des mécanismes écologiques impliqués dans la dynamique d’un banc d’huître plate (de janvier 2018 à septembre 2020)

 - Etape 3 : Réalisations d’actions pilotes transposables : enrichissement coquiller, semis de naissain, et développement de récifs artificiels adaptés (d’avril 2018 à décembre 2020) sur deux sites ateliers

Dans la suite de ce retour d'expérience, nous nous intéresserons plus particulièrement à la dernière action du projet : la phase de restauration active (semis de naissains, enrichissement coquillier et mise en place de supports récifaux adaptés).