Cours d'eau
Définition
Les cours d’eau sont des milieux naturels complexes. Ils assurent l’écoulement des eaux et des sédiments de l’amont vers l’aval ainsi que le drainage naturel des terres. Ils offrent des habitats naturels assurant la vie et la reproduction des espèces aquatiques ; ils constituent parfois de véritables réservoirs de biodiversité. Les cours d’eau sont donc protégés et régis par le Code de l’environnement afin de permettre le maintien de leur bon état écologique et d’un environnement de qualité. L’article L.210-1 de ce code rappelle que « l’eau fait partie du patrimoine commun de la nation. »
Chiffres clés:
L’ensemble des rivères françaises représente une longueur totale de 623 464 km dont :
- 428 906 km en France métropolitaine (données 2014) ;
- 182 093 km en Guyane (données 2011) ;
- 3 717 km en Guadeloupe (données 2009) ;
- 4 156 km en Martinique (données 2004) ;
- 3 566 km à la Réunion (données 2012) ;
- 1 027 km à Mayotte (données 2013).
(Données : BD Carthage (IGN) - 2014 / Source : Sandre, Décembre 2015)
En 2017, on a dénombré 97 884 obstacles à l’écoulement en France, dont :
- 96 912 en métropole ;
- 117 en Guadeloupe ;
- 279 en Guyane ;
- 382 en Martinique ;
- 61 à Mayotte ;
- 133 à la Réunion.
(Données :Agence française pour la biodiversité (AFB) - 2017 (5 octobre) / Source : Obstacles à l’écoulement - Métropole, Obstacles à l’écoulement - Réunion, Obstacles à l’écoulement - Mayotte, Obstacles à l’écoulement - Martinique, Obstacles à l’écoulement - Guyane, Obstacles à l’écoulement - Guadeloupe, 2017)
Caractéristiques:
Dynamiques et mobiles, les cours d’eau évoluent tout au long de leur trajet et au fil du temps. Ils transportent, depuis leur source, des roches, graviers, cailloux, sédiments (sables, limons, argiles) et de la matière organique dissoute ou particulaire qui façonnent son tracé et offrent des habitats diversifiés pour les espèces aquatiques, qui participent ainsi à la biodiversité. Leur bonne santé physique – ou bon fonctionnement hydromorphologique – se caractérise le long de leurs cours par une succession d’eaux turbulentes, courantes et lentes, une morphologie variée et une continuité écologique respectée.
